La Garrotxa és la comarca de muntanya més poblada. El 1998 la seva població era de 46.919 habitants, el 25,3% de la població total de les comarques de muntanya en el 7,7% de la seva superfície total.

La població comarcal es concentra a Olot, que engloba quasi el 60% dels garrotxins, en una tendència que ha anat en augment al llarg dels anys. Si es considera Olot i la seva àrea urbana la concentració de població pot superar el 75% del total.

Tot i aquest fenomen de concentració urbana, la Garrotxa té encara un important gruix de població disseminada (el 14,2% de la població total), amb alguns municipis on la totalitat de la població viu d'aquesta manera.

La distribució de la població comarcal per grups d'edat en el 1996 mostra clarament el seu progressiu envelliment. El grup d'edat major de 65 anys representa el 21,9% de la població, percentatge significativament superior al del conjunt català (6,3%). A més, els joves, de menys de 15 anys, representen només el 13,4% de la població comarcal, mentre que a Catalunya són el 14,7%. Alhora, la comparació de la població per grans grups d'edat entre els anys 1991 i 1996 mostra un creixement important de la població vella i un descens, igualment important, de la població jove.

La població del Collsacabra per municipis és de 2.049 habitants a l'Esquirol, 343 habitants a Rupit i 141 a Tavertet.

La població és força envellida i es troba repartida en cinc principals nuclis urbans que són l'Esquirol, Cantonigròs, Sant Martí Sescorts, Rupit i Tavertet. També existeix una part de població que viu en masos aïllats, tot i que en els últims temps aquesta població està disminuint. Cal anotar que els nuclis urbans de Cantonigròs i Sant Martí Sescorts pertanyen al municipi de l'Esquirol.